– Понял, – кивнул сержант, слушавший очень внимательно, не пропуская ни единого моего слова. – Ты хочешь найти виновника аварии? А Арсений тут при чем? Его, что ли, подозреваешь?

– Дело в том, что... – начала я осторожно, чтобы, не дай бог, не спугнуть сержанта своим очередным враньем. – Кое-кто видел его в то время в нашем городе. Не хочу сказать напрямую, что он замешан во всем этом деле, но факты, сам понимаешь, вещь упрямая...

– А твой знакомый – он что, крутой?

– Типа того, – брякнула я и мысленно попросила у бедного Виктора прощения. – Он из них...

– А тебе он с какого бока? – задал не знаю какой по счету вопрос сержант, хотя обещал ограничиться лишь двумя.

– Он мой любовник. – Наверное, впервые за все время поисков я сказала истинную правду, но тут же снова принялась врать: – Мы давно с ним живем, поэтому разобраться во всем – это дело чести для меня. Ты понимаешь, о чем я?

– Понять-то я понимаю, только... – Он минуту помялся, потом с большой неохотой продолжил: – Не лезла бы ты в это дерьмо... Если твой мужик перешел этим парням дорогу, то... то уж за твою-то жизнь и гроша ломаного я бы не дал...

– Что, все так плохо? – внутри у меня все оборвалось, и если и оставались еще призрачные надежды на то, что вся история в конечном итоге окажется бурей в стакане воды, то они тут же рассыпались, словно карточный домик.

– Хуже не бывает... – Сержант оглянулся, к чему-то прислушался и, точно дозируя каждое сказанное слово, начал говорить: – Несколько лет назад наш город был поделен на две территории. Одну контролировал Вася Шустрый, его в твоем списке нет. А вторую – его то ли брат, то ли подельник. Я недавно в милиции, не знаю точной истории их появления в нашем городе, и в степень их родства меня тоже никто не посвящал. Так вот, второго местного нувориша зовут Вадим Логинов, значится он вторым сверху в твоей бумаге. Этот Вадим – очень странный человек...

– Что же в нем странного? – проявила я вполне обоснованное любопытство, так как мне просто необходимо было узнать об этом человеке как можно больше. – У него что же, три руки?

– Одна! – удивился вдруг сержант и внимательно посмотрел на меня. – Ты знала об этом?

– Откуда же мне было знать, если я представления не имею, кто этот тип?

– Он однорукий, одинокий, угрюмый тип. Контролирует промышленников и местных крупных бизнесменов. Под его братом – наркодилеры и вся прочая местная шушера – проститутки, дальнобойщики, челноки, не бог весь какой контингент, не то что у родственника, но все было схвачено. В городе все было тихо и спокойно. Братья верховодили, может быть, делились между собой, не знаю. Обстановка в городе была стабильной и устраивающей местные власти. Но все это было до недавнего времени. А потом начались проблемы...

– Как давно? – еле вымолвила я, почти уверенная в его ответе.

– Все началось с убийства одного из людей Васи Шустрого. Маленький был человечек, но шума его смерть наделала много. Разбирались долго. И коллеги мои, и братва, но все без толку.

– Кем он был, этот маленький человек?

– Гошка-то?.. А черт его знает. Оказывал услуги простым людям по оформлению бумаг. – Сержант нащупал в кармане деньги и, успокоившись, продолжил: – Но я так думаю, что он просто скачивал сведения Васе Шустрому, оттого и работал под его крышей, потому как навар с его помощи населению был мизерным. Так вот, после смерти Гошки пошло-поехало! То магазин обокрадут. То чьи-нибудь склады огнем полыхнут. Дальнобойщиков принялись бомбить на дорогах. И знаешь, что странно? Страдают в основном люди Васи. У Вадима как было все тихо и обстоятельно, так все и осталось. Вот в народе и начали поговаривать, что однорукий решил весь город под себя подмять. И если поначалу об этом лишь шептались, то за последние две недели об этом начали говорить уже вслух и на самых разных уровнях.

– И что? – Вникнуть во все тонкости разборок бандитских группировок было для меня так же сложно, как разобраться с ходу, скажем, в квантовой механике.

– А то! Война будет! А кому это надо? Никому! Ни ментам, ни бандитам, ни простому люду, который на этих братьев пашет. Паны, как известно, дерутся, а у холопов чубы трещат. Тут два дня назад кафе Васькино на воздух взлетело, так простых людей пострадало человек пять. Разве этого мало?

– Нет, конечно! – поспешила я его успокоить, слишком уж удрученным выглядел сержант. – А что городские власти? Как они отреагировали на начало междоусобицы?

– А что – власти? Им такой геморрой без надобности. Но все в основном на Васькиной стороне. Правильный по жизни мужик, а страдает...

– Это в том смысле, что если Вадим Логинов, то бишь однорукий, в один прекрасный момент взлетит на воздух в своем джипе, то никто не заплачет и не станет чинить лишних разборок? – закончила я за него мысль, которая сама собой напрашивалась как логическое завершение истории.

– Вроде того... – сержант согласно кивнул и снова пощупал свой карман. – Но Вадик не взлетит...

– Почему?

– Живет замкнуто, на контакт идет неохотно. Общение строго ограничено. Чтобы бабу какую-нибудь к нему привезти, на нее целое досье собирается. Все дела ведут его люди. Я сам его лично ни разу не видел, хотя его дом на соседней улице напротив моей трехэтажки. Охрана надежная... Кстати, твой Арсений – его личный телохранитель.

Конечно, что-то подобное я и ожидала услышать из его уст, но мне все равно сделалось тошно от этой новости. С какой стати Арсению приходить в гости к моей тете Соне и рассматривать меня в упор? Что за виды имели эти господа на меня? Сплошные головоломки! Да такие, что мозгам становится тесно в голове...

– Ладно, мне пора, – сержант поднялся со скамейки, намереваясь уйти. – А тебе советую – уезжай. Мужик твой сам из всего этого выберется, на то он и мужик. Не дело бабе лезть в эту кашу, костей не соберешь.

Легко рассуждать этому сержанту желторотому! Это же не у него сына похитили, а следом и сноху! Это не его квартиру, а следом и жизнь превратили в руины...

– Слушай! Я совсем забыла у тебя спросить... – Поднявшись со скамейки, я ухватила его за рукав джинсовки. – А что братья?

– В каком смысле? – не понял он.

– Ну, между собой они как?

– А-а, вон ты о чем... Тут все тоже непонятно и странно. Все кругом говорят о том, что они враждуют, а они из гостей друг от друга не вылезают. Вернее, Васька все к Вадиму ездит, тот-то не особо по гостям ездить охоч. А Васька толчется у него и вроде не верит, что ему брат вредит. Говорит, это чьи-то коварные происки. Разве их разберешь, крутых-то? Они же говорят одно, делают другое, а подразумевают третье. Ладно, все. Пора мне. Твои шесть штук я отработал сполна...

Выбирались из сиреневых зарослей мы в том же порядке, что и прежде. Он шел впереди, я далеко позади него. Но теперь я не спешила его догнать. Он все рассказал мне. Или почти все. Но добавь он к своему рассказу еще что-нибудь, мне и тогда бы не было ничего понятно. И самая большая непонятность для меня заключалась в том, что ПРИ ЧЕМ ТУТ Я?

Если предположить, что убийство Гоши как-то связали с моим появлением в их городе, то тогда более или менее становятся понятны мотивы нападения на Виктора и мотивы похищения моего сына.

Большие ребята проводят расследование, под их прицел попадают все подозрительные личности. Одной из таковых стала и я. Тут еще диск в моей квартире, будь он неладен, кого угодно натолкнет на мысль о моей нравственной нечистоплотности и причастности к плохим делам. Но я-то точно знала, что никакого отношения не имею к этому убийству и шантажу! Как мне это донести до этих двух влиятельных людей? Как попытаться убедить их в этом?

Вадим Логинов... Замкнутая нелюдимая личность, подступа к которому нет ни у кого из простых смертных. Чего сержант не сказал о его брате. Вася Шустрый, любимец городской публики, наверняка появляется на людях. И встретиться с ним почти возможно, нужно только узнать места, особо им любимые. Он же наверняка посещает рестораны, казино, раз контролирует игорный бизнес. Но как узнать об этом? Тетя Соня исключается. Сержант теперь неизвестно когда на очередное дежурство заступит, а у меня время на секунды счет ведет. И вот тут-то... Нет, я, наверное, никогда не избавлюсь от присутствия в своей жизни этого ужасного человека. Правда, в народе говорят: вспомни черта – и он явится. Только-только стоило мне вспомнить о полковнике, как его ядовито-вкрадчивый голос зашептал мне в самое ухо: