– Независимо! – он снова утерся большим белым платком и жалобно попросил: – Может быть, вы подождете еще немного?

– Сколько?

– Ну... Пока весь этот кошмар не закончится... хотя бы.

– А если он только начинается? Вам не приходило это в голову?

У меня просто дух захватывало от того, как он умело двигался нужным мне фарватером. Оставалось лишь немного поднажать, и он все расскажет мне. По крайней мере, все, что знает.

– Да? Вы так считаете? – Управляющий отчетливо выругался и, вернувшись к столу, без сил рухнул в кресло. – Может быть, и так... Вы считаете, что Витька – это только первая жертва? Хотя с него все и закрутилось...

Неуважительное «Витька» меня, признаться, сильно покоробило. Но я пересилила себя и не стала пенять управляющему, а лишь строго спросила:

– И что теперь? Что теперь вы намерены делать? Ждать, пока он поправится?

– А что в его выздоровлении? Если он еще до этой нелепой аварии посеял диск! Как я давно говорил Натусе – не связывайся с ним, не связывайся! Нет, ей нужно было сделать четыре копии. И сделать срочно! А у меня в те дни, как назло, – налоговая проверка. Я просто задыхался от нехватки времени. Она психует, наседает на меня...

– А что же, она сама копию не могла сделать? Тоже мне, бизнес-леди! Подставила мужа под раздачу из-за собственного нетерпения! – презрительно фыркнула я, радуясь тому, что свет в конце тоннеля наконец-то забрезжил.

– Так она к компьютеру близко не подходит! Мне некогда. А Виктор всегда под рукой. Вот она и обратилась к нему за помощью, не посвящая в детали...

– Страшного компромата, – ловко вставила я, представления не имея, что такое страшное могло быть на том диске.

– Да, – он удрученно кивнул. – Левые счета – это, милочка, такой компромат, что половина верхушки города летела бы со своих мест кто куда.

– По тюрьмам и по ссылкам, – предположила я, поняв теперь, по какому краю пропасти ходят эти горе-шантажисты.

– Да... И туда тоже... – Управляющий скинул с плеч дорогой пиджак и принялся закатывать рукава взмокшей от пота сорочки. – Представляете теперь, сколько денег нам с ней пришлось выложить, чтобы замять весь этот скандальный случай с исчезновением диска. А вы – двадцать тысяч!

Я запаниковала. По его тону выходило, что разговор окончен, а я узнала лишь малую часть того, что хотела. И теперь я сидела и лихорадочно соображала, что бы еще такое спросить, чтобы и выкачать из него как можно больше информации, и впросак не попасть.

Он снова помог мне. Ну не мужик, а находка для шпиона! А может, он просто решил, что мы с ним в одной лодке и скрывать от меня что-либо смысла нет? Но в любом случае я ему была за это очень благодарна.

– Послушайте, Александра, не знаю вашего отчества! Давайте вы подождете немного? – взмолился управляющий, покаянно прижав руки к груди. – Я понимаю, что мы с Натусей перед вами с Виктором очень виноваты. Она предупреждала меня, что с вами хлопот не оберешься, но... только не сейчас! Умоляю, не сейчас!

– А когда? Когда меня следом за Виктором на больничную койку отправят? У нас на свадьбе моего сына уже пострадал один человек! – абсолютно не искажая фактов, вскричала я. – Чего ждать следом? И от кого? С кем вы договаривались? Кому платили? С чьей стороны нам ждать нападения?

На него и вовсе стало больно смотреть. Нижняя губа мелко-мелко задрожала, а глаза наполнились совершенно натуральными слезами.

– Нет, этого просто не может быть... – простонал он. – Мы отвалили целую кучу денег, чтобы все замялось...

– Кому?

– Бандитам, конечно! А уж с кем они делились, кому отстегивали за моральный ущерб, мне неизвестно. Да я и знать не хочу, если откровенно! Они мне клялись и божились, что Виктор попал под машину случайно! Что никто из наших подопечных к этому делу не имеет никакого отношения, потому что мы так ничего и не успели! А тут вы с вашим заявлением...

– Если диск пропал, то, возможно, его кто-то украл и пустил в дело, – осторожно заметила я, машинально отметив, что на поезд безнадежно опаздываю. – А вычислить первоначального хозяина информации, думаю, не так сложно.

– В том-то все и дело, что нет! – возразил он мне с чувством. – Никто и никого не шантажировал. Меня информировали буквально сегодняшним утром, что все тихо. Но...

– Что – но?

– Если на Виктора совершили наезд вполне продуманно, то это свидетельствует как раз об обратном. Но почему – на него? Куда логичнее предположить, что нападение надо было совершать на нас с Натальей. Слушайте, Александра, а что, если... А что, если Виктор пострадал совершенно не за это? И все это как-то связано с вами?

– С какой стати? – справедливо возмутилась я, не желая перекладывать проблемы с больной головы на здоровую.

– С той самой, что мы живы и здоровы, а на ваше окружение отчего-то нападают! – он даже обрадовался этой внезапной мысли, осенившей его. – Вас тогда не было в городе. Ну, когда Виктор пострадал. Но перед этим он вас навещал. И следом – это ужасное происшествие...

Что же, это было вполне логичное предположение, если сложить все факты воедино и как следует проанализировать их. А управляющий еще не знал про пострадавшего оператора, проводившего видеосъемку на нашей свадьбе, и Славкино исчезновение...

– Черт! – против воли вырвалось у меня. – Вы хотите сказать, что ваш диск тут ни при чем? Что это я во всем виновата? Но началось ведь все именно с исчезновения этого диска?

Он задумчиво смотрел куда-то поверх моей головы и напряженно размышлял. Так долго и напряженно, что я занервничала. Кажется, парень начал умнеть прямо на глазах, и сейчас он запросто может выставить меня из кабинета. И я не только не получу нужной мне суммы денег, но так до конца и не проясню ситуации. Но управляющий не стал этого делать. Он тяжело и шумно вздохнул и высказал вслух финал своей мысли:

– Нет, Виктор не мог нас обставить и совершить все это в одиночку.

– Не мог, – эхом повторила я.

– У нас сейчас почти все под контролем.

– Почти?

– Да, всю ситуацию мы сейчас держим под контролем. Всю, кроме того, что связано с вами, – он прищурил такие же, как у Виктора, глаза цвета гречишного меда и сложил трубочкой такие же, как у него, губы. – У меня такое впечатление, что из цепочки выпало какое-то звено. И именно в этом звене все и дело. Постарайтесь разобраться в этом, Александра.

– Ну почему – я? А не вы с вашей Натусей?

– Потому, что мы с Натальей живы и здоровы, – просто, без затей, объяснил он мне. – И эту безопасность нам гарантировали за очень приличное вознаграждение. Чем вы, собственно, похвастаться не можете. Я это в смысле безопасности говорю. И... это очень важно... платить вам я не собираюсь!

Спорить я не стала. Разговор был окончен. Больше того, что он мне поведал, он рассказать не в силах. Поэтому мне пора было переходить к истинной цели своего визита. Объяснила я ему ее в двух словах, вполне обоснованно опасаясь, что, поняв все, он рассвирепеет. Но нет, он не разозлился, хотя и понял все мгновенно. Он, по-моему, даже обрадовался, тут же начав раздавать указания по селекторной связи.

– Сколько вы хотели снять с вашего счета? – управляющий уже вовсю веселился. – Кажется, вы вели разговор о двадцати тысячах? Лихо вы меня...

– Точно.

– Тогда заполняйте вот этот бланк, – он пустил по гладкой поверхности стола мне навстречу чистый банковский бланк. – Деньги сейчас принесут прямо сюда.

Я принялась заполнять банковский бланк, чувствуя макушкой его внимательный изучающий взгляд.

«Сейчас о чем-нибудь непременно спросит», – почему-то запаниковала я, хотя все предыдущее время держалась на высоте.

Я не ошиблась. Он действительно открыл рот, и вопрос, заданный им, был с явным подтекстом. Господина управляющего интересовало, откуда на моем счету взялась такая солидная сумма денег.

– Это не ваши деньги! Если вы об этом, – возмутилась я, протягивая ему заполненный бланк. – Если вы поинтересуетесь у своих работников, то узнаете, что они были перечислены к вам из другого города. И...